Helsecremen er nu i hænderne på robotterne

Kan det virkelig betale sig at investere et tocifret millionbeløb i robotter til et lager?

Det spørgsmål stillede de sig hos Helsam Gruppen A/S i Sønderborg, der gennem 25 butikker er kendt over det meste af landet for kosttilskud, økologiske fødevarer og grønne plejeprodukter.

Mange vil sikkert tænke ”der skal godt nok langes mange cremer over disken, eller sælges meget kosttilskud i webshoppen for at hente den investering hjem”.

Men i Sønderborg var der ikke tvivl hos Helsam-folkene.

– Vi lavede en business case på effektivisering af hele vores lager- og logistik set up gennem robotter og automatisering. Den tocifrede millioninvestering ville have en tilbagebetalingstid på 3-5 år, siger Jeppe Knutz, logistikchef hos Helsam Gruppen A/S i Sønderborg.

Virvar af folk

Samlet set har Helsam Gruppen A/S godt 200 ansatte. De fleste er på hovedkontoret i Sønderborg, hvor der også er 4.500 kvadratmeter lager, som huser de omkring 14.000 forskellige varenumre.

– Indtil for få år siden havde vi et manuelt pluklager, hvor cirka 60 medarbejdere var beskæftigede med at pakke varer. Men det var ikke holdbart. I takt med at vi voksede, gik de i vejen for hinanden, og der var fyldt med plukkevogne og palleløftere overalt. Enten skulle vi udvide med mere lagerplads eller automatisere med plukrobotter, siger Jeppe Knutz.

Glade medarbejdere

For et år siden var robotterne klar til at tage fat i Sønderborg.

– Robotterne plukker seks dage i ugen, og vi har styr på alle processer. For medarbejderne er det det ikke et nær så hårdt arbejde på lageret som tidligere. Ingen trappestiger for at komme op på øverste niveau eller ned på knæene for at hente varer på de lave hylder. Heller ingen træk med mange kilo i løbet af en hel arbejdsdag, siger Jeppe Knutz.

Støtte til forandringen

Logistikchefen lægger ikke skjul på, at inden de gik i gang med automatiseringen var betænkelige ved den store forandring.

– Vi havde ingen erfaring med robotter i den skala, og vi var også usikre på, hvordan vores medarbejdere på lageret ville tage imod det. De var vant til at gå med deres egne håndterminaler og styre pakningen, men nu skulle de pludselig tilpasse sig robotanlægget, siger Jeppe Knutz, der gennem Erhvervshus Sydjylland rakte ud efter økonomisk tilskud til digitaliseringen samt et kompetenceudviklingsforløb.

– Et par af vores ledere fik et kursusforløb i projekt- og forandringsledelse. Det har været en stor hjælp i forhold til at skabe en god forandring for vores medarbejdere, siger Jeppe Knutz, der ikke har skullet opsige folk.

– Vi har bibeholdt det faste personale, men vi havde en stor medarbejdergruppe af studerende, der arbejdede på vores lager i deres sabbatår. De stillinger er der ikke længere i samme grad.

Gevinsten ved de 40 robotter, der arbejder på 34.000 definerede lokationer og 11 pakkestationer springer i øjnene.

– Vi har bedre styr på alle processer nu. Gennem IT-systemet kan vi følge alt nøje, og vi flytter varerne tre gange hurtigere end tidligere. Det giver kortere leveringstid med dag-til-dag levering og stort set ingen reklamationer, fordi robotterne plukker fejlfrit. Derudover har vi fået et langt bedre arbejdsmiljø.